Otimme vielä Seinäjoen vihreän valtuustoryhmän ja vihreiden hallituksen kanssa kantaa Seinäjoen ensi vuoden talousarvioon.

Huolemme ei Suomen taloustilanne huomioiden ole aiheeton ja perusteet 0,2% päätettyä korkeammalle veronkorotukselle oli olemassa.

Nyt on pelkona, että joudutaan jälleen nopeisiin ja hallitsemattomiin sopeutustoimiin, eikä esimerkiksi varhaiskasvatus ja koulutus enää kestä näitä.

”Maanantaina 11.11.2024 Seinäjoen kaupunginvaltuustossa päätettiin vuoden 2025 veroprosentit ja talousarvio sekä taloussuunnitelma vuosille 2026–2028.

Vihreä valtuustoryhmä esitti syvän huolensa talousarvion pienestä 2,5 miljoonan euron ylijäämästä. Edellisvuosina suuremmatkin ylijäämät ovat sulaneet alijäämäiseksi ja tällä hetkellä taloudessa on paljon epävarmuustekijöitä. Ylijäämän sulaminen tarkoittaisi jälleen nopeita ja hallitsemattomia sopeutustoimia, eikä esimerkiksi varhaiskasvatus ja koulutus enää kestä näitä.

Kaupunginhallituksen esityksestä poiketen Vihreä valtuustoryhmä esittikin, että veroprosenttia korotetaan 9,2 prosentin sijaan jo ensimmäisissä talousarvioseminaareissa esillä olleeseen 9,4 prosenttiin. Tämä toisi talousarvioon kolme miljoonaa euroa lisää pelivaraa epävarmassa tilanteessa. Talousarvion pitäessä, lisäeurot eivät valuisi hukkaan, sillä Seinäjoen lainamäärät asukasta kohden ovat kriisikuntarajoilla ja paremmalla ylijäämällä voitaisiin lyhentää myös velkaa. Valitettavasti esityksemme sai äänestyksessä ryhmämme lisäksi vain yhden äänen kokoomuksesta ja yhden vasemmistosta.

Vaihtoehdot veronkorotuksille ovat jälleen kovempia säästöjä ja sopeutuksia. Se tarkoittaa käytännössä jälleen palvelutason leikkauksia ja tarkoittaa esimerkiksi kirjastojen tai uimahallin aukioloaikojen lyhentämistä, reuna-alueiden liikuntamahdollisuuksien heikentymistä, monien palvelumaksujen korotuksia ja lopulta myös leikkauksia henkilöstöön, jolloin palveluiden saatavuus ja nopeus heikkenee.

Kulttuuurista leikkaamista esitettin jo valtuustossa, vaikka kulttuuriin satsatut rahat tuottavat matkailun myötä rahaa kaupungin kassaan.

Monella päättäjällä tuntuu usein olevan hieman liian insinöörimäinen putkiajattelu talousarviota tehdessä. Huomattavasti vähemmän otetaan huomioon leikkausten ja sopeutusten sivuvaikutuksia, toisin kuin veronkorotuksia mietittäessä.

Vaikutusarviointeja päätösten tueksi tarvittaisiin. On helppo säästää esimerkiksi opetuksen tuesta, sillä kyydistä pudonnut oppilas ei kunnan taloudessa heti näy. Se kuitenkin näkyy jossain kohtaa vähintään Suomen taloudessa ja todennäköisesti myös kunnan, vaikkakin viiveellä.

Vihreän valtuustoryhmän mukaan Seinäjoella pitää tehdä myös rakenteellisia uudistuksia etenkin kun väestön ikärakenne muuttuu. Näiden rakenteellisten uudistusten läpimeno on kuitenkin aina yhtä haastavaa. Talouskuria eniten penäävät puolueetkaan eivät ole uskaltaneet näitä uudistuksia aiemminkaan tehdä. Tästä esimerkkinä juuri vähän aikaa sitten päätettävänä ollut Kouran koulu. Tuleville vuosille suunnitellut 15 miljoonan euron säästöt näillä uudistuksilla voivatkin osoittautua vielä todella haastaviksi.

Toivomme tosiaan, että talousarvio pitäisi tällä kertaa, eikä yllätyksiä tulisi. Valitettavasti kokemukset edellisiltä vuosilta eivät lupaa hyvää.”